Fjords et glaciers de l’Alaska

Arriver à Juneau et y être accueilli chaleureusement, c’est un bon début. Vous aurez le temps de découvrir un peu de la ville une fois que vous vous serez enregistré à l’accueil. Mais après l’embarquement, prenez un verre de mousseux à bord du bateau. Mettez le cap vers la région sauvage d’Endicott Arm.

Jetez un coup d’œil par la fenêtre. Les falaises des fjords s’élancent vers le ciel. La glace flotte sur l’eau. Et de profondes vallées en forme de U sont observables depuis le bateau. La magie de la nature est bien réelle. Passez devant les phoques du port et leurs petits qui se prélassent sur des morceaux de glace. Au bout d’Endicott, la paroi bleue du glacier Dawes est un véritable conte de fées. Et sous la forme classique d’un fjord, Tracy Arm délivre de magnifiques couleurs bleu comme celui des glaciers Sawyer. Si les marées le permettent, votre capitaine de skiff connaît parfaitement les lieux et vous guide. C’est un mélange de murs de glace imposants, de courants capricieux et de montagnes côtières. Vous pourrez aussi observer de nombreuses chutes d’eau ainsi que des chèvres de montagne qui escaladent les falaises.

Les étirements sur le pont font démarrer la journée. Le bossu et l’orque sont des visiteurs fréquents de ce passage du sud-est. Un bec brumeux est un signe certain qu’ils sont dans le voisinage. Votre capitaine navigue dans le passage Stephens jusqu’à Port Houghton. Et vous êtes prêt pour une journée d’aventure avec votre équipe de guides, à marcher et à pagayer. Les itinéraires sont tous choisis. Faites votre choix et passez à l’action. Glissez sur la rampe de lancement du kayak et prenez votre temps pour repérer les étoiles de mer et les oiseaux de rivage. Ou bien, faites une randonnée dans le Tongass. C’est un paysage de chutes d’eau suspendues et de nuances de vert.

Quand on arrive jusqu’ici, autant faire tous ce que vous pouvez. C’est l’arrière-pays de l’Alaska sauvage. Des paysages glaciaires marqués par les moraines, les muskegs et la boue. Dans ce terrain de jeu, tout est possible aujourd’hui. Kayak et skiff dans une eau presque transparente comme du verre. L’image miroir des murs des fjords joue en surface. Randonnée dans les eaux du glacier de Baird. Vous aurez également la possibilité de faire une promenade interprétative dans la forêt à travers une prairie herbeuse. Plus tard, allez dans la passe Wrangell. D’abondants feux de navigation rouge et vert brillants guident le chemin. On le surnomme bien sûr « Christmas Tree Lane ».

La culture autochtone et la faune sauvage se sont bien entendues pendant des siècles. Wrangell est l’une des plus anciennes villes d’Alaska. C’est aussi la seule à avoir été gouvernée par quatre nations. La culture tlingit y est profondément enracinée. Et les insulaires locaux viennent à bord ce matin avec une présentation qui fait revivre leurs histoires et leurs légendes. Aventurez-vous en ville pour voir les totems récemment sculptés au parc de Kiksetti. Voyez combien de totems vous pouvez choisir sur chaque mât. Entrez dans la célèbre maison du chef Shakes Tribal House.

La faune est abondante. Ours noirs, visons, aigles. Dans le canal de Behm, ce sont tous des cours d’eau isolés et la forêt nationale de Tongass. Sur la péninsule de Cleveland, votre équipe d’expédition mène une randonnée à basse altitude avec des vues étendues. De bonnes occasions de prendre des photos panoramiques du sud-est. Dans l’eau, les orques, les marsouins, les phoques et les loutres vaquent à leurs occupations. Faites le vôtre à l’aide d’une pagaie guidée dans les minuscules voies d’eau désertes qui alimentent le canal Behm.

Il y a des endroits sur la planète qui vous dépassent complètement. C’est l’un d’entre eux. La beauté. La paix. Le sentiment d’appartenance que vous ressentez. Le Monument national des fjords brumeux représente presque tous les écosystèmes du sud-est de l’Alaska, et cela seul est beaucoup à considérer. Des vallées glaciaires remplies d’eau de mer. Des falaises de 900 mètres de haut. Les oiseaux de mer, les ours bruns et noirs, les chèvres de montagne, les cerfs à queue noire de Sitka, tous trouvent ici un refuge sûr. Faites du kayak à Walker Cove ou à Rudyerd Bay et vous constaterez qu’il est aussi facile de pagayer et de partir que de s’asseoir et de flotter et de tout emporter. Vous pouvez aussi vous rendre en skiff au pied d’une chute d’eau pour prendre une douche dans un fjord. Le surnom affectueux de la région, « le Yosemite du Nord », est mérité, et c’est une conclusion étonnante de votre semaine. Votre capitaine se joint à vous ce soir pour un dîner d’adieu. Célébrez et rappelez-vous votre voyage en Alaska avec un « journal photo » de votre équipage.

Après le petit-déjeuner de ce matin, faites vos adieux à vos nouveaux amis avant de débarquer et de vous rendre à l’aéroport de Ketchikan ou de commencer votre séjour prolongé à l’hôtel ou votre excursion terrestre.