Le pays du matin calme – Corée du Sud

Dès votre arrivée à Séoul, capitale de la Corée du Sud, vous serez transféré à votre hôtel 5 étoiles situé tout près du palais Changdeokgung où vous pourrez vous installer pour 3 nuits. En soirée, profitez des alentours pour découvrir la gastronomie typiquement coréenne et goûtez à l’un de leurs 3 grands classiques : le kimchi (plat fermenté de chou ou salade), le tteok-bokki (gâteau de riz sauté dans de la sauce soja) ou le bibimbap (mélange de riz, légumes et viande agrémenté d’un œuf au plat). 

Après un copieux déjeuner à l’hôtel, partez à la découverte de la ville qui conjugue à la perfection ultra modernisme et traditions ancestrales.  Il y a tant de choses à voir : l’hôtel de ville, la place de Séoul, la place Cheonggye, la rivière Cheonggyecheon, l’avenue piétonnière Gwanghwamun, le temple bouddhiste Jogyesa, la visite du musée national de l’histoire contemporaine coréenne qui retrace l’évolution depuis la fin du 19e siècle jusqu’à nos jours, le grand palais Gyeongbokgung, signifiant « palais du bonheur resplendissant », la visite du musée et mémorial de Seodaemun, dédié aux victimes de l’occupation japonaise. N’hésitez pas à utiliser le métro qui vous mènera facilement d’un endroit à l’autre.

Déjeuner à l’hôtel. Il vous reste encore toute une journée pour terminer vos découvertes de la ville. Gardez-vous du temps pour aller dans le quartier Itaewon, c’est l’un des quartiers branchés de la ville. Les marchés traditionnels de Namdaemun sont également des incontournables.

Après votre déjeuner, rendez-vous à la gare et prenez le train pour vous rendre à Andong (environ 3h). Après vous être installé pour 2 nuits à votre hôtel au centre-ville, partez pour une balade dans cette ville de la noblesse. Andong s’est fait connaître par ses élèves confucianistes. Il reste d’ailleurs 26 écoles privées datant de la dynastie de Joseon. Pagodes, écoles, musée des masques ou musée folklorique sont des incontournables. En soirée, permettez-vous de goûter au plat traditionnel de la région, le jjimdak, du poulet épicé cuit à la vapeur.  

Rendez-vous aujourd’hui à seulement 25 kilomètres de Andong au village traditionnel de Haohe, une véritable parenthèse pittoresque dans une Corée ultra-moderne. Ce village n’a pas changé depuis sa fondation au XIVe siècle. Vous pourrez y photographier les hanoks, les maisons traditionnelles coréennes, et faire de belles découvertes à l’étonnant musée du masque.

Aujourd’hui, vous embarquez à bord du bus express qui relie Andong à Daegu (1h45), quatrième plus grande ville de la Corée. Culture traditionnelle et charme contemporain font de cette ville un arrêt fort intéressant. Après avoir déposé votre valise pour 2 nuits à l’hôtel situé au centre-ville, allez emprunter une tablette dans un centre d’informations touristiques pour tout connaître sur la ville ou empruntez l’un des sentiers de la montagne Palgongsan. Vous pourrez y admirer des pagodes et des bouddhas gravés sur les falaises. En soirée, avant de goûter à un autre plat traditionnel, allez visiter le marché aux plantes médicinales.

À partir de Daegu, tôt le matin, prenez le bus express (1h40) pour le temple Haeinsa, l’un des plus vénérés de Corée, qui abrite, dans le somptueux cadre naturel du Parc National de Gayasan, les 80 000 tablettes de bois du célèbre Tripitaka Koreana.

Départ en train pour Gyeongju, ancienne capitale des rois de Shilla du 1er au 10e s, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Prenez l’après-midi pour découvrir les trésors de la ville historique : nous vous recommandons la visite du musée national, qui abrite une très belle collection d’objets royaux, du parc des Tumulis qui contient 23 tombes royales et à la tombée de la nuit, celle de l’étang Anapji illuminé.

Journée libre pour visiter 2 sites classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO : le temple Bulguksa, symbole du bouddhisme en Corée, et la grotte Seokguram qui abrite un très beau Bouddha de pierre. Terminez la journée par une balade à vélo autour du lac Bomun.

Après votre déjeuner, départ en train vers le sud pour Busan, cité portuaire dynamique et chaleureuse. Après avoir déposé votre valise pour 3 nuits à l’hôtel, nous vous recommandons une montée à la tour de Busan (90 m) pour un superbe panorama sur la ville entre baies et collines, une balade sur l’immense marché aux poissons de Jagalchi où vous pourrez savourer de délicieux poissons grillés ou une promenade dans le pittoresque quartier de Gamcheon reconnu pour ses rues escarpées, ses ruelles sinueuses et ses maisons aux couleurs vives.

Déjeuner à l’hôtel. Terminez vos découvertes de la ville en vous rendant sur l’avenue commerçante Gwangbok-ro et le BIFF Square. Puis, rendez-vous au cimetière du mémorial des Nations Unies, créé en 1951, pour commémorer des combattants tués lors de la guerre de Corée. Cette visite vous fera réaliser l’apport important des Canadiens dans l’histoire de la Corée. En soirée, profitez de la ville illuminée en embarquant pour une croisière « by night ».

Vous ne pouvez quitter la région de Boseong, région productrice du thé vert, sans faire la découverte des plantations et de la préparation traditionnelle du thé. Nous vous suggérons celle de Daehan Dawon, l’un des sites les plus emblématiques du pays grâce à ses magnifiques cultures en terrasses.

Après votre déjeuner, vous serez transféré à l’aéroport de Busan pour le vol à destination de Jeju. Accueil à l’aéroport et transfert à votre hôtel 5 étoiles pour 2 nuits. L’île fait partie des 7 nouvelles merveilles de la nature. Vous serez étonné d’apprendre que les habitants de l’île ont développé une langue et une culture distinctes de celles de la Corée du Sud. En après-midi, nous vous suggérons de vous rendre au mont Halla ou de faire une partie de golf sur l’un de ses 30 parcours.

Prenez la journée libre pour sillonner l’île déclarée à l’UNESCO pour les caractéristiques géologiques exceptionnelles de ses tubes de lave et leur rôle d’habitat pour de nombreuses espèces rares et en voie de disparition. L’île s’est fait connaître à travers sa structure matriarcale symbolisée par les filles de la mer qui gagnent leur vie en plongeant sans bouteille au large pour récolter des produits marins. Autre curiosité, les statues en pierre volcaniques qui font penser à l’île de Pâques.

Déjeuner à l’hôtel. Par la suite, transfert à l’aéroport de Séoul pour votre vol de retour vers Montréal.