Le Spitzberg Emblématique

Au nord du cercle polaire Arctique se cache Tromsø, une ville située dans le comté de Troms. Les Norvégiens la surnomment « le Paris du Nord ». Vous en comprendrez vite la raison en découvrant son important patrimoine architectural néoclassique. Un exemple saisissant : la cathédrale arctique, un édifice majeur dont le style épuré fait référence aux formes des montagnes qui entourent la ville.

Lors de votre journée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette journée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences et spectacles proposés à bord, de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes de la Compagnie du Ponant dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

À mi-chemin entre la Norvège et le Spitzberg, vous naviguerez non loin des côtes de Bjørnøya, l’île la plus méridionale du Svalbard. Depuis votre navire, observez ce bout de terre isolé découvert en 1596 par le navigateur hollandais Willem Barents, alors en quête du passage du Nord-Ouest. Suite à un combat musclé entre un ours polaire et les membres de l’expédition, il surnomma l’endroit l’île aux Ours. Régulièrement recouverte d’une épaisse couche de brouillard, Bjørnøya abrite une station météo créée en 1923, toujours en fonctionnement. Classée réserve naturelle depuis 2002, l’île est surtout le refuge d’une immense colonie d’oiseaux marins : labbes, guillemots, macareux, mouettes tridactyles, pétrels, goélands et mergules nains y cohabitent.

Le Parc national du Sud du Spitzberg, créé en 1973, est le plus grand parc national de Norvège et d’Europe avec une superficie atteignant 13 300 kilomètres carrés. Composé aux deux tiers de glaces, ses sublimes paysages se partagent entre vastes plaines le long des côtes, reliefs alpins et glaciers impressionnants. Vous découvrirez ainsi le Hornsund, le fjord le plus méridional et l’un des plus beaux du Spitzberg avec 28 km de long. Ses huit grands glaciers descendent jusqu’à la mer et forment un immense front de glace de 25 km et d’importants vêlages d’icebergs, composant l’un des panoramas les plus spectaculaires du Spitzberg. Vous aurez la possibilité, d’observer de nombreuses colonies d’oiseaux et des ours polaires vivant dans ce sanctuaire de la nature.

Au même titre que les autres réserves du Svalbard, le parc national du Nord-Ouest du Spitzberg fut établi au début des années soixante-dix pour protéger cet environnement exceptionnel des intérêts grandissants de l’industrie minière. Nunataks, glaciers, îles et larges baies, toundra arctique recouverte de mousses et de lichens aux tons dorés et argentés… Cette région vous fascinera autant par ses paysages que par les nombreux vestiges qui témoignent de l’histoire des hommes qui arpentèrent ces rivages dès le début du XVIIe siècle : des pêcheurs de baleine aux premières expéditions vers le pôle Nord. Dans ce milieu préservé, vous pourrez peut-être observer des sternes arctiques ou bien des phoques sur les rochers qui émergent à marée basse.

Vivez l’expérience absolument unique d’une navigation au cœur de la banquise, cette vaste étendue de glace, vierge et immaculée. Les paysages y changent constamment, passant d’une étendue lisse et plane à un chaos de glace, puis à des chenaux d’eau libre. Votre navire empruntera ces chenaux, déjà naturellement ouverts, et des zones de glace de moindre épaisseur pour vous offrir des moments de navigation magiques au milieu des plaques de glace de mer dérivantes. Ce sera aussi souvent l’occasion de rencontrer une faune particulière, inféodée à la banquise.

Au même titre que les autres réserves du Svalbard, le parc national du Nord-Ouest du Spitzberg fut établi au début des années soixante-dix pour protéger cet environnement exceptionnel des intérêts grandissants de l’industrie minière. Nunataks, glaciers, îles et larges baies, toundra arctique recouverte de mousses et de lichens aux tons dorés et argentés… Cette région vous fascinera autant par ses paysages que par les nombreux vestiges qui témoignent de l’histoire des hommes qui arpentèrent ces rivages dès le début du XVIIe siècle : des pêcheurs de baleine aux premières expéditions vers le pôle Nord. Dans ce milieu préservé, vous pourrez peut-être observer des sternes arctiques ou bien des phoques sur les rochers qui émergent à marée basse.

Près de l’ancienne ville minière de Ny-Ålesund, partez à la découverte de la baie du Roi et des magnifiques surprises qu’elle vous réserve. Votre navire s’engagera dans un des plus beaux fjords du Svalbard : Kongsfjorden (le fjord du Roi), porte d’entrée vers des paysages grandioses. Ici, les montagnes enneigées se reflètent dans l’eau où de superbes icebergs rivalisent de beauté, pour le plus grand plaisir des photographes. Phoques barbus, rennes, bernaches nonnettes et guillemots à miroir fréquentent ces lieux à l’ambiance unique. Une fois au bout du fjord, admirez le Kongsbreen (glacier du Roi) et ses trois pointes rocheuses caractéristiques, tirant leur nom de trois pays scandinaves : Svea (Suède), Dana (Danemark) et Nora (Norvège).

Située sur l’île principale de l’archipel du Svalbard, Longyearbyen est la capitale territoriale la plus au nord de la planète. Avec ses températures hivernales pouvant aller jusqu’à moins 40°C, les paysages de cette ville minière sont saisissants. Les glaciers, les montagnes à perte de vue et la nature à l’état sauvage vous donnent l’impression de pénétrer une terre inexplorée.