Avec ses quartiers animés, ses plages au bord du fleuve et sa cuisine asado succulente, la capitale uruguayenne est une destination enrichissante avant ou après une croisière.
Par Tim Johnson
En bref
Monnaie : peso uruguayen (UYU)
Langue : espagnol
Pourboires : 10 % pour un service de qualité
Température : les températures maximales quotidiennes moyennes varient entre 24 °C (janvier) et 11 °C (juin).
Anecdotes
Sports
Montevideo a accueilli tous les matchs de la première Coupe du monde de football en 1930, la plupart se déroulant à l’Estadio Centenario. L’Uruguay a remporté la finale contre l’Argentine 4-2.
Musique
« La Cumparsita », largement considérée comme l’hymne du tango, a été composée en 1917 par le musicien local Gerardo Matos Rodríguez et jouée pour la première fois au Café La Giralda.
Bien-être
La ville est souvent en tête du classement latino-américain en matière de qualité de vie, notamment grâce à son réseau piétonnier, ses soins de santé fiables, ses espaces naturels et sa vie nocturne animée.
À déguster
Asado
Les Uruguayens affirment que leur capitale offre le meilleur bœuf, ajoutant souvent que le pays compte quatre vaches pour chaque habitant. Le meilleur endroit pour le déguster ? Rendez-vous à la Cabaña Verónica au Mercado del Puerto, où vous pourrez déguster tout ce qui se fait de meilleur, du baby beef (entrecôte) à la brochette de lomo (brochettes de filet).
Si vous manquez de temps
La Rambla
Vous pouvez voir beaucoup de choses en seulement quelques heures (voire moins) en louant un vélo et en pédalant le long de la promenade La Rambla, longue de près de 22 km. La large promenade longe le Río de la Plata et traverse certains des plus beaux quartiers de la ville, notamment la Ciudad Vieja historique et le Barrio Sur, très diversifié.
Profitez de la vue
Rendez-vous à la plate-forme d’observation du 22e étage de l’Intendencia Montevideo pour admirer la vue sur les toits de la ville, qui s’étendent jusqu’au Río de la Plata. Ne manquez pas de vous y rendre au coucher du soleil pour profiter de la magnifique lumière dorée de Montevideo.
Le souvenir
Calebasse à maté
En Uruguay, le maté est plus qu’un simple thé, c’est un rituel très apprécié, souvent partagé entre amis. Cette boisson est préparée à partir de yerba maté, une herbe à l’aspect herbacé et au goût amer, et l’expérience est rehaussée par la méthode de dégustation : on la boit à l’aide d’une bombilla (paille métallique) dans une calebasse ou une tasse en cuir.
Chaque week-end
Le tango a fait son apparition vers 1880 dans les salles de danse populaires de Montevideo et Buenos Aires avant de se frayer un chemin dans les hautes sphères de la société. De nos jours, il n’est pas rare de voir des Uruguayens danser le tango sur les places animées de la ville. Essayez-vous au tango à Joventango, qui propose des cours.
Le saviez-vous ?
Parque del Prado
Parfois appelé le « poumon de Montevideo », le Parque del Prado est le plus grand parc de la ville, avec 262 acres d’espaces verts. Il abrite un jardin botanique et le pittoresque ruisseau Miguelete qui le traverse, tandis que la Residencia de Suárez, résidence officielle du président de l’Uruguay, se trouve juste à côté.
Si vous voulez vous rafraîchir…
Passez une journée à la plage
Playa Ramirez
À quelques pas du château et du parc d’attractions du Parque Rodó, qui sont très appréciés des enfants, cette plage en forme de croissant aux eaux calmes et peu profondes est parfaite pour les familles.
Playa de los Pocitos
Passez la journée à nager et à jouer au volley-ball sur l’une des plages les plus appréciées de Montevideo, qui s’étend sur plus de quatre kilomètres de sable blanc éblouissant.
Playa Honda
Prêt à surfer ? Apportez votre planche sur cette plage du quartier tranquille de Punta Gorda à Montevideo pour profiter des meilleures vagues de la ville.
Douceur sucrée
Gâteau Chajá
Cette gourmandise uruguayenne par excellence est succulente, crémeuse et gourmande, avec ses couches de génoise à la vanille, son sirop de pêche, ses morceaux de meringue, sa crème fouettée et ses pêches sucrées. Les Uruguayens la dégustent depuis les années 1920, et vous pouvez en goûter une part au Chajá Bistró.
Si vous êtes partant pour une excursion d’une journée…
Embarquez pour une route des vins
Les vins rouges corsés à base de tannat, le cépage national, ont gagné en popularité à tel point que le pays propose désormais une route des vins, la Mapa del Vino. Heureusement, Montevideo se trouve à seulement 50 km de Canelones, la région viticole la plus réputée d’Uruguay. À Familia Deicas, participez à une visite du vignoble, puis installez-vous pour déguster leurs vins de tannat accompagnés d’un repas six services.
Vie nocturne
Parque Rodó
Ce quartier branché est peut-être connu pour son vaste parc éponyme, mais c’est après la tombée de la nuit que tout se passe. Preuve en est : certains établissements n’ouvrent même pas avant 1 heure du matin. Commencez votre soirée par un en-cas et un cocktail dans le cadre intime et décontracté de El Recreo, puis allez vous déhancher à II Tempo, une discothèque située à proximité qui bat son plein jusqu’au petit matin.
Si vous souhaitez voyager dans le temps…
Museo del Gaucho
Oui, l’Uruguay a également connu une époque cow-boy. Dans les plaines du nord du pays, les gauchos menaient une vie rude et sont rapidement devenus des symboles nationaux d’indépendance et de fierté. Découvrez cette époque révolue au Museo del Gaucho, où les expositions mettent en lumière les liens profonds qui unissaient ces figures emblématiques, leurs chevaux et les terres qu’ils considéraient comme leur foyer.
À noter dans votre agenda
Carnaval de Montevideo
Il n’a peut-être pas la même portée mondiale que celui du Brésil, mais cet événement de plus de 40 jours est tout aussi passionnant. Entre fin janvier et mi-mars, Montevideo regorge de défilés, de musique et de costumes éblouissants pour célébrer l’héritage indigène, espagnol et africain de l’Uruguay. Ne manquez pas la murga, un spectacle théâtral à mi-chemin entre la comédie musicale et la satire.
À ne pas manquer
Estadio Centenario
Le stade de Montevideo, d’une capacité de 60 000 places, est le seul au monde à être reconnu par la FIFA comme monument historique du football mondial. Promenez-vous sous l’emblématique tour des hommages, haute de 100 mètres, avant de visiter le Museo del Fútbol, qui abrite des statues des héros du football uruguayen, ainsi que des photos et des souvenirs de leurs plus grands matchs.
Jargon local
¡Ta!
Même si vous ne parlez pas espagnol, vous pouvez passer pour un vrai Montevidéen en ajoutant « tá » (« d’accord ») à vos phrases. Forme abrégée de « está » (« c’est bon »), les habitants l’utilisent pour exprimer toutes sortes d’émotions, de la joie à l’excitation en passant par la frustration.
Où séjourner
Sofitel Montevideo Casino Carrasco and Spa
Construit en 1921 et rénové en 2012, ce magnifique hôtel Belle Époque de 116 chambres est situé sur les rives du Río de la Plata, dans le quartier huppé de Carrasco. Après avoir passé l’après-midi à flâner dans les boutiques et les galeries d’art des environs, détendez-vous dans un sauna sec avant de vous retirer dans une suite Opéra, qui offre une vue à 360 degrés sur la ville.
Hotel Montevideo
Niché dans le quartier paisible et bordé de palmiers de Pocitos, cet établissement cinq étoiles allie harmonieusement vie intérieure et extérieure grâce à ses balcons privés, ses baies vitrées et sa piscine sur le toit. Dînez au célèbre Polo Bamba, spécialisé dans les ingrédients de saison, ou prenez un verre au bar du 10e étage.
