Armée de son appareil photo et accompagnée de son mari, de ses parents et de sa belle-mère, la photographe Chiara Zonca est partie à la découverte des réserves naturelles intactes et des côtes baignées de soleil de la Sicile.
Pour la photographe Chiara Zonca et son mari Armando, rentrer à Milan depuis l’ouest du Canada – où ils vivent depuis cinq ans – prend du temps et, pour ces deux Italiens du nord nés et élevés dans la tradition, n’est pas très excitant. Au lieu de rendre visite aux parents de Chiara et à la mère d’Armando dans leur ville natale, toute la famille a donc décidé de se retrouver dans des destinations européennes différentes, nouvelles et attrayantes pour tout le monde.
Pour leur premier voyage, le groupe de cinq personnes a commencé près de chez eux, dans le Val d’Aoste, en Italie. Ensuite, ce fut l’Islande. Puis les îles Canaries. Et cette année, la Sicile. C’était un endroit où les parents de Chiara, qui sont des amateurs de randonnée, pourraient trouver suffisamment de sentiers pour les satisfaire; la mère d’Armando, qui cuisine et visite des villages, ne serait pas trop isolée; et Chiara et son mari pourraient se perdre dans les décors sauvages qui les attirent. « La Sicile possède un mélange unique d’architecture et de culture anciennes, ainsi que de magnifiques paysages, ce qui a permis de réunir tous ces éléments », explique Chiara.
Le groupe a passé une semaine dans le nord-ouest de la Sicile et une deuxième semaine dans le sud-est. Les journées remplies de visites et de randonnées étaient couronnées par des soirées passées à cuisiner, à manger et à rire ensemble. Une fois les deux semaines terminées, Chiara et Armando se sont aventurés seuls dans l’archipel des Éoliennes, sur la mer Tyrrhénienne au nord de la Sicile, à bord d’un voilier de location. C’est devenu un rituel de prolonger le voyage après avoir dit au revoir aux parents : « Nous nous en servons comme d’une rampe de lancement pour aller dans un autre endroit proche et pratique. »
Au cours de leur séjour, ils ont visité trois des 74 réserves naturelles régionales de Sicile : Zingaro, le mont Cofano et Cavagrande del Cassibile.
Le mont Cofano, qui s’étend sur 526 hectares de sentiers vallonnés et de falaises escarpées qui se jettent dans la mer, a été le préféré de Chiara. Le paysage verdoyant, qui abrite plus de 300 espèces végétales, l’a surprise : « Je m’imaginais la Sicile avec des oliviers, bien sûr, mais pas le type de plantes que nous avons vu au mont Cofano », dit-elle. « Il y avait des tonnes de palmiers différents et c’était luxuriant, comme en Nouvelle-Zélande ».
Lors des randonnées avec ses parents, Roberto, le père de Chiara, était souvent en tête, Chiara à la traîne. « Quand on voyage avec un photographe, ça prend une éternité ».
Dans les îles Éoliennes, Chiara a trouvé la Sicile qu’elle avait imaginée, inondée de villages romantiques, de ports colorés et de restaurants de fruits de mer au bord de l’eau.
L’archipel se compose de sept îles principales, Lipari, la plus grande et la plus peuplée, étant le point de départ de la plupart des aventures éoliennes. Chaque île a sa propre personnalité, de la vie nocturne trépidante de la plus petite, Panarea, à Stromboli, couronnée d’un volcan en activité. « S’il y a une île qui a volé mon cœur, c’est bien Stromboli », déclare Chiara. « Les plages sont toutes noires et les maisons sont toutes blanches. C’est un endroit incroyablement beau et sophistiqué. »
Si la Sicile a offert quelque chose à chacun, voyager en tant que groupe multigénérationnel n’est pas sans poser de problèmes, quelle que soit la destination. Il y a eu des moments de compromis, dit Chiara, mais au bout du compte, cela en vaut toujours la peine : « Le temps est si précieux. On s’en rend particulièrement compte lorsqu’on vit loin de ses parents. Il est très important de pouvoir passer du temps ensemble ». L’année prochaine, la famille se retrouvera soit en Istrie, en Croatie, soit dans l’Arctique norvégien – la décision n’est pas encore prise.
