Même si les restrictions de voyage sont assouplies et que les destinations s’ouvrent à nouveau, il ne fait aucun doute que nos projets de vacances d’été devront être remaniés d’une manière ou d’une autre.
Cet été, de nombreux voyageurs ont choisi des endroits peu fréquentés, locaux et en plein air. Nous avons donc sélectionné quelques-unes des meilleures petites villes à visiter et des régions environnantes qui offrent des possibilités de voyage estival parfaites.
1 | Whitehorse et la route du Klondike Sud, Yukon
L’un des secrets les mieux gardés du Canada, Whitehorse est l’endroit idéal pour quiconque recherche l’espace, la paix et le calme. La « Wilderness City » offre d’incroyables possibilités d’aventures en plein air, des animaux sauvages tout autour, beaucoup de nourriture et de boissons… ainsi que de nombreuses routes ouvertes et sans circulation. Facilement accessible depuis la ville, la South Klondike Highway traverse les paysages époustouflants et les villages pittoresques de la région des lacs du sud du Yukon, et sa riche histoire de la ruée vers l’or en fait un trajet très mémorable pour les voyageurs. En partant de Whitehorse vers le sud, il y a de nombreuses possibilités de photos le long du chemin, comme le magnifique lac Emerald, connu pour sa teinte bleu-vert intense, ainsi que le désert de Carcross d’un kilomètre carré, souvent appelé le plus petit désert du monde, formé pendant la dernière période glaciaire. Et lorsque vous ajoutez la culture des Premières nations, l’artisanat et les gens sympathiques, vous avez la recette parfaite pour un voyage inoubliable.
2 | Sedona et la route panoramique de Red Rock, Arizona
À seulement 177 kilomètres au nord de Phoenix et à quelques heures au sud du Grand Canyon, Sedona convient parfaitement à ceux qui cherchent à explorer véritablement le terrain unique que l’Amérique du Nord a à offrir. Mais vous n’aurez pas besoin de vous aventurer loin pour vous immerger dans le pays de Red Rock. Pour avoir un avant-goût de la culture amérindienne, visitez le village d’artisanat de Tlaquepaque. Ensuite, montez sur le Red Rock Scenic Byway pour une vue imprenable que vous voudrez capturer avec un appareil photo. Parmi les arrêts les plus populaires, citons Cathedral Rock, la Chapelle de la Sainte-Croix, le Little Horse Trail et Bell Rock Vista and Pathway. Près de la ville, vous pouvez faire une randonnée à l’Airport Mesa, un sentier panoramique en boucle avec des vues imprenables sur les célèbres rochers rouges, et vous trouverez également Oak Creek Canyon au nord-est de Sedona et Devil’s Bridge au nord-ouest. Pour une autre expérience unique et intéressante, envisagez d’admirer le pays des roches rouges au lever du soleil depuis une vue d’oiseau – une montgolfière. Vous pouvez aussi admirer le ciel nocturne et faire un tour du ciel nocturne qui vous permettra d’observer les étoiles comme jamais auparavant.
3 | Kelowna et le couloir de l’Okanagan, Colombie-Britannique
Grâce à des conditions de sol et de climat parfaites qui permettent de cultiver une large gamme de cépages, la vallée de l’Okanagan en Colombie-Britannique compte 120 établissements vinicoles allant de producteurs de renommée mondiale à des vignobles familiaux. Et avec une moyenne de plus de 2 000 heures d’ensoleillement par an, Kelowna, la plaque tournante de la vallée, est une ville aux vibrations de petite ville, idéale pour siroter du vin et s’aventurer. Restez quelques jours pour vous laisser tenter par la multitude de vignobles urbains, de brasseries et de restaurants locaux. Ne manquez pas non plus de passer du temps à explorer les grands espaces – un incontournable est de faire du vélo à Myra Canyon, une section de la Kettle Valley Rail Trail qui passe par 18 ponts à chevalets et traverse deux tunnels. Ensuite, dirigez-vous vers le sud sur la route 97 pour une promenade panoramique le long du lac Okanagan en direction d’Oliver, proclamée capitale canadienne du vin, et de la ville désertique d’Osoyoos. Un décor de vignes ondulantes, de montagnes ensoleillées et de lacs étincelants vous attend.
4 | Fredericksburg et l’autoroute 290, Texas
Au cœur du Texas se trouve Fredericksburg, une ville texane par excellence, connue pour ses vignobles et son patrimoine allemand. Grâce à sa proximité avec Austin et San Antonio, elle est devenue une destination nationale pour les Texans locaux et les visiteurs. Avec plus de 50 vignobles et salles de dégustation à Fredericksburg et dans ses environs, vous pouvez passer la journée à déguster du vin. Vous pouvez également vous promener dans la pittoresque Main Street et faire une halte dans les nombreux restaurants, biergartens et boulangeries allemands. Et, si vous venez en été, n’oubliez pas de vous procurer des pêches fraîches à un stand en bord de route. Pour une incroyable randonnée en plein air, visitez Enchanted Rock, le plus grand monadnock en granit rose des États-Unis. Arrivez tôt, et préparez de l’eau et de la crème solaire en prévision de la chaleur du Texas. Si vous passez le week-end dans la région, dirigez-vous vers l’est sur la route 290. Vous devrez quitter la route principale pour atteindre des joyaux cachés, mais cela en vaut la peine. Visitez le Hamilton Pool Preserve, un trou de natation et une chute d’eau naturels et, pour les aventuriers dans l’âme, plongez dans les eaux bleues profondes du Jacob’s Well si vous l’osez. Et, si vous faites du tourisme un samedi, arrêtez-vous à Wimberley pour les Wimberley Market Days.
5 | Tadoussac et la route des baleines, Québec
Le charmant village de Tadoussac – 800 habitants – est la porte d’entrée de la lointaine Côte-Nord du Québec. Situé au confluent du Saguenay et du Saint-Laurent, le village est réputé être l’un des meilleurs endroits au monde pour l’observation des baleines. Si vous voulez pousser l’expérience un peu plus loin, embarquez pour un voyage de plusieurs jours le long de la route des baleines, moins fréquentée, qui s’étend sur 879 kilomètres, de Tadoussac à Kegashka, où la route se termine (littéralement). Que ce soit en zodiac ou directement depuis la terre ferme, vous aurez la chance d’observer les coups puissants de l’une des 13 espèces de baleines présentes dans l’estuaire du Saint-Laurent. Ce voyage épique vous mène également à travers la réserve mondiale de la biosphère Manicouagan-Uapishka, qui est très diversifiée, et vous offre la possibilité d’en apprendre davantage sur l’ornithologie, la mycologie et la géologie de la région, notamment à la réserve de parc marin de l’Archipel-de-Mingan, où vous trouverez la plus grande concentration de monolithes érodés du pays, datant de millions d’années.
6 | Asheville et la Blue Ridge Parkway, Caroline du Nord
Asheville, en Caroline du Nord, est peut-être l’une des destinations américaines les plus sous-estimées, compte tenu de tout ce qu’elle a à offrir aux visiteurs. Connue pour sa scène de la bière, Asheville a été nommée Beer City USA en 2009 et a conservé son titre presque chaque année depuis. Avec plus de brasseries par habitant que toute autre ville américaine, c’est la parfaite destination pour la bière. Mais pour ceux qui ne cherchent pas à boire une pinte (ou deux), Asheville offre également l’unique Asheville Urban Trail que les visiteurs peuvent suivre pour découvrir l’histoire de la ville, le Biltmore Estate (également connu comme la plus grande maison d’Amérique) avec son auberge, ses jardins et son vignoble, et les magnifiques Blue Ridge Mountains. Pour une aventure en plein air, empruntez la Blue Ridge Parkway, allez-y doucement et profitez des vues à couper le souffle. La route est assez longue, mais vous pouvez visiter de nombreux sites entre Asheville et Blowing Rock, dont plusieurs cascades. N’oubliez pas de vous arrêter aux points de vue pour admirer la vue! Vous pouvez également vous arrêter au viaduc de Linn Cove et faire une randonnée en dessous pour voir de près son ingénierie. Et, si vous en avez le temps, vous pouvez monter en voiture au Mont Mitchell, le plus haut sommet de la partie continentale de l’est de l’Amérique du Nord. Tout cela peut être fait en une journée, avec Asheville comme base d’attache.