Voyager avec ma mère m’a non seulement appris l’importance de passer du temps de qualité et de créer des souvenirs inestimables, mais aussi comment être une meilleure mère. Et les leçons que j’ai apprises d’elle en voyageant sont restées gravées dans ma mémoire, et elles continuent d’être les raisons mêmes de mes voyages.
J’ai hérité de ma mère le virus du voyage. Son besoin d’explorer et de créer de nouvelles expériences était contagieux. En partie alimentée par son propre désir de voir le monde tout en nous encourageant, nous les enfants, à apprendre davantage, à creuser plus profondément et à repousser les limites, elle nous a fait traverser l’Europe, l’Asie et l’Afrique. La célébration de l’envie d’errer faisait partie intégrante de notre vie et remplaçait les autres achats de la famille comme les nouvelles voitures, les rénovations de la cuisine ou une nouvelle terrasse.
Aujourd’hui, je suis mère et je voyage avec deux petits garçons (et un autre bébé en route), et j’espère pouvoir transmettre à mes fils le même état d’esprit. Malheureusement, ces leçons d’enfance peuvent facilement se perdre dans les luttes de poussettes à l’aéroport, en me demandant si j’ai emporté assez de couches, et en priant pour que ce ne soit pas mon bébé qui pleure pendant tout le vol qui fasse ses dents. Il est facile de s’énerver et de se perdre dans les détails au lieu d’apprécier la situation dans son ensemble.
En tant qu’écrivain de voyage familial, je voyage souvent avec mes enfants. Mon mari, un traditionnel neuf à cinq, n’est pas toujours disponible, alors ma mère, nouvellement retraitée, vient avec les enfants et moi. Le temps que nous passons à voyager ensemble a fait de moi une meilleure voyageuse et certainement une meilleure mère. En soulignant l’importance des souvenirs inestimables, en faisant l’expérience d’une destination d’une nouvelle manière et en mettant l’accent sur les pouvoirs apaisants de grand-mère/mère, je crois vraiment que voyager avec ma mère a fait de moi un meilleur parent.
L’importance des souvenirs inestimables
Peut-être parce qu’elle est à un pas du chaos, il est plus facile pour elle de remarquer quand de beaux souvenirs se créent. Parfois, j’ai besoin d’un rappel pour m’arrêter et apprécier ce qui se passe à ce moment-là – je dois capturer mentalement le regard de mon fils lorsqu’il découvre quelque chose de nouveau, saisir l’occasion d’avoir des interactions significatives, ou même simplement regarder ma mère partager un regard affectueux, une étreinte ou un baiser avec mes enfants.
À un moment donné, les aventures familiales seront moins prioritaires pour les enfants. Ils auront moins de temps pour moi, et encore moins pour grand-mère. Et au risque de paraître morbide, ma mère ne sera pas toujours là – nous le savons tous les deux – donc l’importance de créer et d’apprécier ces moments est essentielle. Ayant élevé trois enfants et les ayant vus quitter le nid, ma mère apprécie que le temps passe plus vite qu’on ne le pense et l’avoir avec moi m’oblige à ralentir et à vraiment profiter du temps que nous passons ensemble en famille.
Différentes façons de vivre quelque chose de nouveau
Une des raisons pour lesquelles j’aime voyager avec les enfants, c’est de voir leur visage découvrir quelque chose de nouveau. Le regard de mon fils quand il voit un paon passer ou quand nous survolons les lumières de la ville la nuit est un pur émerveillement et une joie. De nombreuses expériences que je considère comme acquises sont totalement originales, non seulement pour mes enfants, mais aussi pour ma mère. Lors d’un récent voyage, nous avons vu Il Divo se produire pendant que nous mangions des sushis ; lors d’un autre, nous avons passé du temps dans un hôpital pour tortues de mer ; et une autre fois, nous avons été transformés en suite sur l’une des plus belles plages du monde. J’aime pouvoir partager ces expériences uniques avec ma mère. Il y a des choses qu’elle n’a pas encore appréciées et des endroits qu’elle ne savait même pas qu’elle voulait explorer. Je suis heureuse de pouvoir faire partie de cette nouvelle phase de sa vie, la ramener en voyage tout en l’emmenant dans un nouvel endroit. Entre ma mère et mes enfants, je redécouvre le monde à partir de ces points de vue uniques.
Les pouvoirs calmants de grand-mère
Il y a quelque chose dans le fait d’être avec ma mère qui me donne un sentiment de sécurité thérapeutique. Que ce soit un câlin ou un mot rassurant, c’est particulièrement réconfortant quand il vient de maman. Je me souviens de vols en correspondance avec deux enfants qui criaient, de me tenir dans une file d’attente interminable à la douane, d’avoir eu affaire à un membre très impoli du personnel de la compagnie aérienne et, enfin, d’avoir éclaté en sanglots. Le fait que ma mère soit là pour m’offrir un sentiment de calme au milieu d’un tourbillon de chaos a été la seule raison qui m’a permis de passer ce moment. J’ai réussi à puiser des forces en elle et, à mon tour, à transmettre cette énergie à mes enfants. Sa présence et sa patience (qu’elle semblait manquer avec moi quand j’étais enfant!) peuvent calmer un bébé (ou une mère) capricieux, arrêter une crise de colère et orienter une situation délicate vers quelque chose de moins accablant.
Apprendre à connaître ma mère… et, en retour, moi-même
Ma mère est généralement un livre ouvert quand il s’agit de son existence pleine d’aventures. Lors d’un récent voyage, cependant, il y a eu un moment où les garçons faisaient la sieste, et nous étions juste tous les deux allongés au soleil. Nous avons commencé à bavarder, en quelque sorte sur le thème des ex-petits amis, et elle a tout raconté sur une relation importante dans sa vie dont je n’avais jamais entendu parler auparavant. L’amour à distance, les cœurs brisés, les malentendus, les questions sans réponse – c’était une relation qui l’avait façonnée et qui m’a donné un aperçu de certaines de ses décisions majeures dans la vie. Elle était capable de s’identifier et de réfléchir. Nous nous sommes rapprochées non seulement en tant que mère/fille, mais aussi en tant que femmes qui ont partagé et grandi à partir d’une expérience similaire.
Ce sont des conversations comme celles-ci qui semblent n’avoir lieu que lorsque nous voyageons. Lorsque nous sommes toutes deux loin de chez nous, dans un nouvel environnement, partageant une nouvelle expérience, une certaine vulnérabilité se démasque et nous pouvons vraiment apprendre et nous connecter les unes aux autres.
Outre les avantages pratiques d’avoir une paire de mains supplémentaire pour aider à porter les bagages ou à changer une couche, des bras pour porter un enfant ou pousser une poussette, voyager avec ma mère est l’une de mes aventures préférées. Apprendre à connaître la femme qui m’a élevé sous un nouveau jour, entourée de son énergie maternelle tout en créant des souvenirs familiaux inestimables est une expérience d’amour et de gratitude dont je pense que plus de gens devraient profiter.