Vivre pleinement sa vie – c’est une devise qui sonne vrai aujourd’hui plus que jamais. Pour certaines personnes, cela peut signifier voyager dans le plus grand nombre de pays possible au cours de leur vie. Pour d’autres, il s’agit de rayer les destinations de leur liste de choses à faire avant de mourir. Quel que soit votre point de vue, voici une liste de lieux exceptionnels que vous devez découvrir au cours de votre vie, accompagnée de témoignages de professionnels du voyage sur ce qui rend ces destinations si spéciales.
1 | Afrique de l’Est
Destination des destinations, l’Afrique de l’Est abrite plusieurs pays qui méritent d’être visités, notamment le Kenya et la Tanzanie. Que vous cherchiez à escalader le mont Kilimandjaro, à faire un safari africain ou à explorer la culture africaine, l’Afrique de l’Est est la destination parfaite pour les voyageurs qui ont envie de sortir de leur zone de confort et d’explorer.
« Deux de mes destinations préférées sont le Kenya et la Tanzanie. L’étendue des savanes et des plaines, dont les principaux habitants ne sont pas des humains, mais des animaux, est un miracle de la nature. Je n’oublierai jamais le bruit des hippopotames la nuit, qui me berce dans mon luxueux « hôtel » de tentes. »
— Suzanne
2 | France
L’attraction la plus emblématique de la France est sans doute la Tour Eiffel, comme l’a déclaré Heather, une professionnelle du voyage, en toute simplicité. Même si vous vous éloignez des lieux touristiques, la Tour Eiffel peut être appréciée de loin. Et, même les plus cyniques d’entre nous doivent l’admettre, il y a quelque chose de magique dans ses lumières scintillantes au crépuscule qui vous fera tomber amoureux de la « ville de l’amour ». Missi, une professionnelle du voyage, a déclaré : « Il n’y a pas de ville comparable à Paris. C’est la destination ultime pour une escapade romantique, pour flâner dans les rues, se détendre dans un café et profiter de sa beauté à couper le souffle. »
Mais à seulement 4,5 heures au sud-est de Paris et à moins de deux heures au sud-ouest de Genève se trouve une ville phare à part entière – Lyon.
« Au début du mois de décembre, Lyon accueille la « Fête des Lumières », une expérience vraiment unique et spéciale. Pendant environ deux jours, les bâtiments, les montagnes, etc. de Lyon sont recouverts de spectacles de lumières accompagnés de musique – une expérience vraiment spectaculaire qui marque le début de la saison des fêtes. »
— Liz
3 | Parc national de Glacier, États-Unis
Ce n’est un secret pour personne que la popularité des parcs nationaux est montée en flèche ces derniers mois, mais si vous cherchez à visiter un parc national pas comme les autres, le parc national de Glacier vous donnera l’impression d’être dans un tout autre pays.
« Conduire la route Going-to-the-Sun, de West Glacier jusqu’à Logan Pass, est une expérience unique. Non seulement elle est pleine d’aventures et de possibilités de randonnées infinies, mais la route est absolument magnifique avec des vues à couper le souffle sur les pics montagneux enneigés et les larges vallées, les chutes d’eau et les lacs époustouflants, et les glaciers immaculés. Pendant notre séjour, le col a été ouvert de manière inattendue le dernier jour, et nous avons donc pris la route. Nous avons fini par parcourir une partie du chemin (encore enneigé) menant à Hidden Lake Overlook en chaussures de marche, car nous n’étions pas préparés après avoir fait du rafting. Nous ne sommes peut-être pas allés jusqu’au bout de la randonnée, mais nous nous sommes bien amusés et avons eu plusieurs rires (et glissades) en chemin. En plus, nous avons vu des mouflons d’Amérique! »
— Alexa
4 | Inde
L’Inde n’est peut-être pas la priorité de la plupart des voyageurs, mais elle devrait l’être. Des merveilles architecturales aux paysages variés, en passant par une cuisine exceptionnelle et une hospitalité comme vous n’en avez jamais connue, l’Inde est connue pour laisser une trace dans le cœur de tous ceux qui la visitent.
« Il est difficile de choisir une ville en Inde, car il s’agit de l’expérience de tout un pays. L’Inde est souvent une destination de voyage négligée et, pourtant, elle ne devrait pas l’être! Ce qui rend l’Inde si proche de mon cœur, c’est l’humanité et la tranquillité de ses habitants. Leur essence spirituelle entière exige l’acceptation de tous les gens, quelle que soit leur religion, leur race ou leur situation dans la vie. La beauté et la diversité du pays sont à couper le souffle – majestueux, royal et, dans le sud, si luxuriant et fertile. Il n’y a personne que j’ai jamais rencontré (y compris les professionnels du voyage qui s’opposaient à mon départ) qui ne soit pas revenu changé, et changé dans le sens le plus merveilleux du terme. »
— Suzanne
5 | Italie
Bien que l’Italie puisse sembler être une destination incontournable, son attrait va bien au-delà de ses grandes villes emblématiques et de ses vignobles toscans. Parmi les destinations les plus populaires, il en est une qui est plus petite et parfois négligée, mais qui vaut la peine d’être visitée : Pompéi. En dehors de l’évidente visite du site archéologique, la région regorge d’expériences captivantes.
« Nous avons escaladé le Vésuve et nous nous sommes arrêtés pour manger une pizza dans un restaurant local sur la montagne où les tomates ont été cultivées dans le sol riche en nutriments de l’éruption d’il y a des années. C’était la meilleure sauce au monde! »
— Carla
Cependant, l’un des joyaux italiens les plus inattendus est le Monte Cassino et ses cimetières de la Seconde Guerre mondiale.
« J’ai conduit jusqu’au Monte Cassino environ trois fois dans ma vie, et nous essaierons d’y retourner l’été prochain. Le trajet est éprouvant, mais l’abbaye est d’une beauté romaine classique. Elle a une histoire de 1 500 ans comme origine de l’ordre bénédictin, mais elle est en fait construite sur un temple d’Apollon. Il s’agissait d’une position clé sur la ligne Gustav qui a accueilli d’innombrables batailles sur ses pentes. Le bâtiment a été complètement détruit pendant la guerre et de nombreux non-combattants y ont trouvé la mort. Nous avons des parents dans la région; j’en connais un qui est mort dans la bataille de Cassino ainsi qu’une personne qui a reconstruit le bâtiment après sa destruction. Le moment le plus émouvant que vous vivrez sera la lecture des pierres tombales du cimetière qui se trouve derrière. Nombre d’entre elles comportent des inscriptions rappelant les actes et les personnalités spécifiques de chacun des soldats enterrés en dessous. Je me souviens encore de ce moment, il y a 35 ans. »
— Mike
6 | Lac Louise, Canada
Le lac Louise, dans le parc national de Banff, est une autre destination nord-américaine étonnante, tout droit sortie d’un conte de fées. Que vous le visitiez en été pour profiter des sports nautiques et des randonnées ou en hiver pour faire du patin à glace et du ski, les teintes bleues immaculées de l’eau du lac et le paysage montagneux captivant vous laisseront sans voix.
Franca, une professionnelle canadienne du voyage, recommande de faire une randonnée jusqu’à Table Mountain pour voir les élans et de faire trempette dans les sources chaudes voisines.
7 | Punta Cana, République dominicaine
Parfois négligée par les autres destinations des Caraïbes, la République dominicaine est bien plus qu’une simple destination de plage. Bien que célèbre pour ses plages de sable blanc, sa vie nocturne et ses soirées dansantes, Punta Cana est également connue pour ses aventures en plein air, son architecture, sa culture vivante et, comme l’a mentionné Carla, une professionnelle du voyage, pour ses excursions exceptionnelles en catamaran pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba.
« La République dominicaine, mon pays d’origine, a tout à offrir, des belles plages de sable fin à une cuisine extraordinaire. Un autre endroit que je recommanderais en République dominicaine est Bahía de las Águilas, dans la province de Pedernales – un territoire inexploré mais qui vaut vraiment la peine d’être parcouru. »
— Miosoty
8 | Tokyo, Japon
En tant que plus grande métropole du monde, Tokyo peut sembler écrasante au premier abord, mais si vous regardez au-delà des gratte-ciel, des lumières de la ville et du rythme effréné, vous découvrirez que la culture locale, et les habitants eux-mêmes, sont uniques en leur genre. Aussi incroyable que puisse être la visite des sites célèbres, le simple fait de prendre part au mode de vie quotidien d’une destination est parfois tout aussi, sinon plus, gratifiant.
« J’habitais à Tokyo et je faisais la navette entre ma maison et mon travail en empruntant la ligne de train JR. Sur le chemin du travail, je m’arrêtais à l’un des kiosques familiaux sur le quai de la gare pour prendre un bento box chaque jour. En rentrant du travail, je changeais de train et de quai et j’avais toujours environ 15 minutes entre les correspondances. Je m’approchais d’un comptoir de nouilles ramen uniquement debout, je commandais la seule soupe qu’ils servaient, puis je l’avalais rapidement avec les autres personnes au comptoir avant de courir pour attraper mon train de correspondance. J’ai adoré ce rituel, et apprendre à connaître la communauté locale autant que possible fait toute la différence du monde. »
— Todd
9 | Walt Disney World, U.S.A.
Connu sous le nom de « l’endroit le plus merveilleux au monde », Walt Disney World est le plus souvent considéré comme une destination de vacances pour les familles avec enfants. Mais si Mickey Mouse sait faire une chose à la perfection, c’est bien faire ressortir l’enfant de cœur qui sommeille en chacun de nous. Du Walt Disney World Food & Wine Festival au Walt Disney World Marathon, en passant par les attractions pour s’amuser comme les autres, il y a toujours une raison de se rendre dans ce royaume magique, quel que soit son âge.
« En ce moment, Walt Disney World célèbre son 50e anniversaire, et j’ai eu la chance de le vivre. Les parcs regorgent d’expériences, de décorations et de produits dérivés uniques pour célébrer « la fête la plus magique du monde », et c’est définitivement une fête à ne pas manquer! »
— Missi
10 | Tout navire de croisière
Destinations à part entière, les bateaux de croisière sont plus que des hôtels sur l’eau pour vous emmener d’un endroit à l’autre – ils sont une expérience complète et inégalée. Et ce qu’il y a de mieux avec les bateaux de croisière, c’est que vous pouvez choisir la ligne de croisière qui vous convient le mieux et ce que vous attendez de vos vacances. Luxe et isolement? Tout à fait! Du plaisir pour toute la famille? Ne cherchez pas plus loin!
« Je considère les bateaux de croisière comme une destination incontournable. Les navires de croisière d’aujourd’hui sont souvent la destination elle-même, car ils sont construits pour être des villes flottantes. De nombreux navires de croisière proposent des divertissements de classe mondiale, des salles de sport, des restaurants et des boutiques de première classe, ainsi que des ports d’escale exotiques, le tout réuni en un seul endroit! »
— Cathy