Avec tant à goûter en si peu de temps, Yorkshire est à l’évidence la région la plus gourmande des îles Britanniques. Elle propose un peu de tout, dont une cuisine étoilée Michelin, des caris aromatiques, des fromages fins et sans doute les meilleures asperges au monde. La façon idéale de découvrir tous ses délices? Les circuits de dégustation locaux. Assurez-vous que l’appétit soit au rendez-vous!
On pourrait visiter le Yorkshire uniquement pour ses fameux puddings à base d’œufs à la texture moelleuse, souvent servis pour tremper dans la sauce du fameux repas du dimanche. Mais côté nourriture et boissons, le comté le plus septentrional de l’Angleterre a encore mieux à offrir.
D’une part, on y compte plus de restaurants étoilés Michelin que partout ailleurs dans les îles Britanniques (sauf à Londres, bien entendu). D’autre part, la région possède une tradition artisanale dynamique qui s’étend des villages côtiers aux villes historiques et même aux vallées bucoliques.
Fondée par les Romains en 71 apr. J.‑C. pour ensuite devenir la capitale du royaume de Northumbrie, la ville fortifiée de York est le principal centre de la région. Pendant longtemps, elle fut une importante plaque tournante pour l’industrie manufacturière, le commerce de la laine, la religion et l’éducation. La ville renferme de célèbres monuments historiques, dont la cathédrale de York, qui date de l’époque normande. C’est toutefois la cuisine qui séduit surtout les visiteurs.
Une importante communauté d’artisans s’est installée à York. Marinades, chutneys, chocolats, pain et charcuteries ne sont que quelques-uns des produits que vous pouvez goûter pendant une balade gourmande de Yorkshire Food Finder. Sinon, savourez une cuisine de rue d’inspiration internationale au Shambles Market, faites une visite sous le thème du thé d’après-midi ou soupez dans l’un des nombreux restaurants raffinés.
Bien sûr, York n’est pas la seule ville avec une culture gourmande. Dans le Yorkshire de l’Ouest, Bradford, reconnue pour sa nourriture sud-asiatique, accueille chaque année un festival du cari. On surnomme d’ailleurs le Yorkshire «comté le plus épicé du Royaume-Uni». Le «Spice Trail» entraîne les amateurs de goûts relevés vers 40 restaurants de la région servant du cari.
Mais ce ne sont pas que les grandes villes qui font du Yorkshire une destination si délicieuse.
Ses communautés côtières regorgent de poissons et fruits de mer, y compris du crabe à la chair sucrée et du succulent homard. On y pratique aussi le fumage depuis longtemps. Vous pouvez faire la visite «Smoke Signals» pour goûter le meilleur poisson fumé ou suivre le «Fish & Chip Trail» allant de Keighley à Filey le long de la côte, l’une des plus belles au monde.
Dans les terres, le Yorkshire est reconnu pour son gibier à plumes, son agneau, sa rhubarbe, ses asperges et ses délices au gingembre, de la bière au gâteau appelé parkin. La région a une fière tradition charcutière – bacon, saucisses et viande salaisonnée – que vous pouvez découvrir tout au long du sentier «From Dairy To Deli». Une importante industrie fromagère s’y est aussi développée, surtout dans la communauté de Wensleydale, réputée pour son expertise locale en la matière. Un circuit gastronomique relie également une trentaine de pubs, cafés, charcuteries et marchés.
De son côté, la petite ville de Malton s’est autoproclamée «capitale culinaire du Yorkshire» et propose sa propre visite gourmande à pied.
On vous suggère d’arroser toute cette nourriture d’une pinte d’ale – peut-être aurez-vous un coup de cœur en parcourant la «Transpennine Real Ale Trail» – ou d’un verre de vin produit à partir de raisins cultivés en climat frais dans l’un des 10 vignobles de la région. On y trouve aussi une poignée de distilleries qui fabriquent du gin ainsi que le Spirit of Yorkshire, où a été produit le premier whisky single malt du comté. Les brasseries, vineries et distilleries offrent pour la plupart des visites de leurs installations et des dégustations de leurs produits.
Si vous ne souhaitez rien d’autre que la crème de la crème, le Yorkshire a quelque chose pour vous: la «Michelin Star Experience», qui comprend des établissements étoilés allant des pubs gastronomiques à la mecque du raffinement culinaire moderne.
Plusieurs sentiers culinaires du Yorkshire s’explorent de façon autonome, vous permettant de les découvrir à votre rythme, à pied, en voiture ou à bicyclette. Il existe aussi des visites guidées par des habitants passionnés de leur région, de son histoire et de sa cuisine. Quel que soit votre choix, une chose est sûre: vous ne resterez pas sur votre appétit.