Dehors, le temps est glacial. La neige tombe sans cesse et on n’aura pas de répit jusqu’en avril… peut-être même jusqu’en mai. Pour faire le plein de chaleur et de soleil, pourquoi ne pas vous envoler vers hémisphère sud? Quand c’est l’hiver dans le nord, c’est l’été dans le sud! Nous avons justement dressé pour vous la liste de nos destinations ensoleillées préférées.
1 | Meilleure destination romantique
Kokomo Private Island Resort, Fidji. Ce tout nouveau complexe a ouvert ses portes l’an dernier. À partir de l’aéroport principal de Fidji, un hydravion vous transportera jusqu’à votre petite oasis de paix insulaire. Dans un restaurant sur pilotis à l’ambiance décontractée, le chef cuisine les prises de la veille. Vous pouvez faire de la plongée au-dessus de récifs épargnés par le blanchiment des coraux, attraper de gros poissons prédateurs, ou simplement vous détendre sur la plage à l’extérieur de votre villa privée.
2 | Meilleure destination sud-américaine
Llao Llao Hotel & Resort, Argentine. Ce petit bijou ensoleillé se cache au cœur de la région des lacs argentins. Longez les rives du lac Moreno en voiture pendant 25 minutes et vous parviendrez à un complexe de villégiature (avec terrain de golf) niché entre deux lacs. En été, la température reste sous la barre des 30°C en raison de l’altitude et le taux d’humidité est faible. C’est l’endroit par excellence au monde pour s’adonner à la pêche à la mouche. Sinon, faites une saucette dans le lac avant de passer vos soirées sur la terrasse du complexe, qui donne sur les Andes.
3 | Meilleure destination pour la plage
Byron Bay, Australie. Même si vous n’êtes pas un surfeur dans l’âme, ou que vous n’avez aucun intérêt pour le surf, rien ne sent l’été comme une petite ville balnéaire australienne. Et il n’y en a pas une comme Byron Bay. Laissez-vous imprégner par l’ambiance de ce village aux 18 plages où tout le monde vit pour les vagues. Des locaux au teint basané traversent le village à pied pour aller surfer et les touristes, eux, prennent des leçons de surf (vous avez le choix entre plus de 10 écoles de surf si vous vous sentez prêt à relever le défi). Passez l’après-midi dans un bar ou un café sur la plage à regarder les vagues. Paul Hogan, connu pour son rôle culte dans Crocodile Dundee, a déjà habité ici, et vous pouvez prendre un verre dans un bar ayant appartenu à son meilleur ami, le Beach Hotel.
4 | Meilleure destination secrète
Les îles Cook. Les 15 îles de cet archipel situé dans une étendue océanique de la taille de l’Europe occidentale, qui compte à peine 15 000 habitants, sont un véritable paradis pour les amateurs de plage. C’est à se demander comment elles ont pu passer inaperçues si longtemps. Aitutaki, l’île la plus célèbre, abrite des complexes haut de gamme très romantiques, tandis que l’île principale, Rarotonga, compte un mélange de bars où regarder le coucher de soleil et de restaurants à l’ambiance sympathique, ainsi que des plages vierges et un arrière-pays montagneux peu exploré. Certaines îles situées à moins de 40 minutes sont visitées par une vingtaine de personnes par année.
5 | Meilleure destination pour un safari africain
Parc national de Mana Pools, Zimbabwe. Un safari dans la savane africaine est l’antidote parfait au froid de l’hémisphère nord. Pour un face-à-face avec des animaux sauvages qui vous évite les foules des camps de safari sud-africains et kenyans, vous ne trouverez pas mieux que le parc national de Mana Pools. Depuis le changement de gouvernement, le Zimbabwe a renoué avec le tourisme. Dans ce parc, vous pouvez marcher à côté des lions, des léopards et des éléphants, ou descendre le puissant Zambèze au milieu des hippopotames et des crocodiles.
6 | Meilleure destination d’aventure
Tanna, Vanuatu. Vous voulez partir à l’aventure sans renoncer au confort de l’hébergement cinq étoiles? Tanna est pour vous. À environ 60 minutes de vol de la capitale Port-Vila, Tanna est encore habitée par des tribus vivant dans des huttes d’herbe au milieu de la forêt (ces tribus pratiquent le culte du cargo et vénèrent tant le mari de la reine d’Angleterre, le prince Philip, que des déserteurs américains de la Seconde Guerre mondiale). Vous pourrez y faire de la plonger ou vous baigner dans les eaux bleues limpides bordant le littoral complètement désert. Pour vivre des sensations fortes, montez jusqu’au sommet du volcan Yasur en tout-terrain pour observer les cendres qui s’élèvent de son cratère tout en sirotant du champagne.
7 | Meilleure destination pour le luxe
Bora Bora, Polynésie française. Ce n’est peut-être pas la destination pour vous si vous avez un budget limité, mais si vous rêvez de grand luxe sous le soleil, Bora Bora est l’endroit parfait. Prenez un vol de Tahiti, puis un hors-bord jusqu’à votre havre de paix privé. On y trouve certains des plus célèbres complexes hôteliers de luxe – où les stars d’Hollywood passent leurs vacances – construits à même de minuscules atolls au cœur de lagons (les plus prisés sont le Four Seasons et le St. Regis). Les bungalows sur pilotis sont des incontournables. Allez déjeuner en vélo rétro avant de passer la journée dans un hamac ou dans le lagon. En soirée, un cocktail vous attend pour accompagner le soleil qui se couche derrière les sommets volcaniques des monts Otemanu et Pahia.
8 | Meilleure destination gourmande
Le Cap, Afrique du Sud. En plus d’être l’une des plus belles villes balnéaires du monde (elle est entourée sur trois côtés par l’océan et de l’autre par la montagne de la Table, haute de plus d’un kilomètre), Le Cap est aussi l’une des villes gourmandes les plus abordables de l’hémisphère sud. Peuplée par des Européens, des Africains et des Asiatiques, la ville compte plus de 200 restaurants reflétant ce multiculturalisme. Le Cap est aussi entouré par d’excellentes régions viticoles, dont Stellenbosch. Essayez la cuisine des Malais du Cap, une combinaison de nourriture malaisienne et néerlandaise.
9 | Meilleure destination pour le golf
Queenstown, Nouvelle-Zélande. Pour une partie de golf inoubliable sous la chaleur estivale de l’hémisphère sud, rendez-vous dans la région de Queenstown. Vous y trouverez sept des meilleurs parcours de la Nouvelle-Zélande dans un rayon de 45 minutes de voiture. Et ce ne sont pas des parcours comme les autres: The Hills et Jack’s Point, par exemple, sont parmi les plus réputés au monde, et vous pouvez vous élancer à côté des énormes lacs et hautes montagnes qui font la renommée de la région (ces dernières ont servi de décor pour la trilogie du Seigneur des anneaux). Les terrains sont aussi entourés de vignobles perchés en hauteur. En été, la température est agréable et se maintient autour de 24°C.
10 | Meilleure destination pour se la couler douce
Samoa. Vous avez passé l’hiver enfermé à l’intérieur et tout ce que vous voulez, c’est prendre un bain de soleil pour donner un peu de couleur à votre teint de lait. Quel est le meilleur endroit pour se la couler douce? Samoa! Ces îles semblent avoir été créées pour somnoler au soleil. Les plages des deux îles principales, Upolu et Savaii, sont idéales pour se faire bronzer. Mais ce sont les villages qui vous épateront réellement. Traversez-les (lentement) en voiture, et vous découvrirez un pays d’une tranquillité absolue. Ici, la sieste est le passe-temps national.