Il est facile de comprendre pourquoi Winston Churchill a appelé l’Ouganda la « Perle de l’Afrique ». À cheval sur l’équateur, ce pays étonnant par la diversité de ses paysages et l’incroyable richesse de sa faune et de sa flore vous coupera le souffle. Voici quelques-unes des activités de plein air inoubliables à découvrir dans ce joyau de l’Afrique de l’Est.
Trek pour les gorilles ou les chimpanzés
L’Ouganda est l’un des deux seuls pays au monde où l’on peut faire du trekking pour voir le gorille de montagne, une espèce menacée, à l’état sauvage. Dans la forêt de Bwindi Impénétrable, un guide se fraie un chemin à travers les arbres à la machette, vous guidant vers la famille de gorilles qui vous a été assignée.
Vous pourriez apercevoir d’énormes dos argentés ou de minuscules bébés. Vous aurez une heure à passer en silence avec ces impressionnants grands singes, en les regardant interagir entre eux ou faire une petit sieste sous les feuilles.
Pour une expérience de trekking complètement différente, rendez-vous dans la forêt nationale de Kalinzu pour rendre visite à une famille de chimpanzés. Le trekking est généralement plus facile, mais l’expérience de la vie sauvage est beaucoup moins sereine. Les cris et les appels des chimpanzés peuvent être entendus jusqu’à un kilomètre à la ronde, et vous devrez garder l’œil ouvert pour repérer les fruits qui sont lancés d’en haut.
Regarder les hippopotames se baigner dans le Nil
Le plus long fleuve du monde, le Nil, prend sa source à Jinga, en Ouganda, et traverse neuf pays sur une distance de 4 132 miles. Dans le parc national de Murchison Falls, vous pouvez longer le Nil à bord d’un petit bateau à moteur, en croisant des éléphants, des crocodiles et un nombre étonnant d’oiseaux aux couleurs vives sur la rive.
Mais les bêtes les plus impressionnantes que vous pourrez apercevoir lors d’un safari sur le Nil sont les hippopotames. Rassemblées en grands groupes, les bêtes semi-submergées vous regardent de façon menaçante. En fait, ce sont parmi les animaux les plus dangereux que vous puissiez rencontrer dans ce pays. C’est un plaisir d’être assez près pour voir l’eau couler sur leur peau glissante depuis le bateau en toute sécurité.
Randonnée aux chutes de Murchison
Ernest Hemingway a passé une nuit imprévue tout près de la base de la plus puissante chute d’eau du monde lorsque son petit avion s’est écrasé ici en 1954. Un petit panneau portant le numéro d’immatriculation de l’avion, PBM 9026, indique l’endroit où Hemingway et sa femme Mary ont passé la nuit, blessés, à repousser les éléphants sauvages.
Mais vous ne vous écraserez pas lors de votre aventure exotique. Au lieu de cela, vous grimperez pendant 45 minutes sur le sentier de randonnée jusqu’au sommet de Murchison Falls, où tout le Nil se faufile dans un espace de 21 pieds avant de redescendre de 141 pieds dans le tonnerre. La brume que les chutes produisent crée un arc-en-ciel parfait et rafraîchit votre visage alors que vous vous préparez à redescendre.
Faites un safari de recherche sur les lions
La meilleure façon de se rapprocher des rois de la jungle à l’état sauvage est de faire équipe avec un chercheur du parc national de la Reine Elizabeth. En suivant les mouvements des lions munis de colliers émetteurs, les chercheurs contribuent à préserver la paix entre les animaux et les communautés locales, tout en étudiant la façon dont les lions vivent et se comportent.
Participer à un safari de recherche vous permet de faire du hors-piste dans le parc, ce qu’aucun autre safari ne peut faire. Entre l’accès hors route et le pistage radio, vous avez la meilleure chance de trouver des lions et de les regarder manger une viande fraîche pendant que les vautours se cachent à proximité en attendant des restes.