Lorsque vous pensez à « l’influence mondiale », vous imaginez peut-être de grandes métropoles dont les habitants viennent du monde entier. Nous y sommes tous allés – New York, Los Angeles, Chicago, Houston – et nous avons probablement tous été déçus par au moins l’une d’entre elles. Nous y allons en espérant être immergés dans la culture, mais nous nous retrouvons entourés de pièges à touristes. Je ne dis pas que ces destinations ne sont pas incroyables en soi (j’ai même vécu dans l’une d’elles), mais je connais ce sentiment de chercher l’authenticité dans une ville pleine de cultures et de ne pas la trouver.
Ainsi, lorsque je parle « d’influence mondiale », je fais référence à des destinations uniques qui, pour une raison ou une autre, ont été influencées par un autre endroit dans une autre partie du monde, et lorsque vous les visitez, vous avez l’impression d’avoir été transporté.
Voici sept de ces endroits spéciaux :
Le quartier français, La Nouvelle-Orléans, Louisiane
Fondé par les Français en 1718, le quartier français est surnommé « le joyau de la Nouvelle-Orléans », à juste titre. En tant que quartier le plus ancien et l’un des plus historiques de la ville, son histoire remonte à l’Europe et au-delà. Mais c’est l’influence française en particulier qui englobe tous les aspects du quartier. De l’architecture et de l’art à la nourriture et à la musique, et même à son gagne-pain, le quartier français incarne le mode de vie français – profiter des meilleurs moments de la vie avec un peu plus de « pizazz ».
Little Haiti, Miami, Floride
Little Haiti à Miami est une icône culturelle connue pour ses restaurants et ses stands de fruits internationaux, ses galeries d’art florissantes et ses peintures murales colorées, ainsi que pour sa scène musicale inventive et ses théâtres florissants. Son architecture victorienne, que l’on retrouve dans certaines régions des Caraïbes, se caractérise par des toits à forte pente et des couleurs pastel pittoresques qui apportent un élément de joie supplémentaire à ce quartier déjà très animé. Little Haiti est le cœur et l’âme de la communauté haïtienne de Miami, et a énormément contribué à la culture vibrante et diverse de Miami dans son ensemble.
Chinatown, San Francisco, Californie
Bien que de nombreuses grandes villes aient leur propre quartier chinois, celui de San Francisco est le plus ancien, et peut-être le plus grand, quartier chinois d’Amérique. Dans les années 1850, de nombreux immigrants chinois ont gagné la côte ouest des États-Unis et se sont installés dans la région de la baie. La plupart de ces immigrants occupaient des emplois de cols bleus, ce qui rendait difficile leur intégration complète dans la société américaine, mais à mesure que leur population augmentait, leurs quartiers et leur influence grandissaient. À ce jour, le premier quartier chinois des États-Unis est toujours bien vivant, avec des restaurants, des magasins et d’autres entreprises appartenant à des Chinois, qui constituent aujourd’hui un point de repère historique mais toujours florissant.
« Petite Éthiopie », Silver Spring, Maryland
La ville de Silver Spring, dans le Maryland, abrite une « Petite Éthiopie » non officielle. La ville est connue pour ses influences est-africaines et a fait un travail exceptionnel pour maintenir en vie les traditions de l’Éthiopie. Des délicieux restaurants éthiopiens aux cafés éthiopiens en passant par le festival éthiopien annuel, Silver Spring est un exemple brillant de célébration culturelle. Sans oublier que le comté de Montgomery, où se trouve Silver Spring, est la première juridiction des États-Unis à désigner septembre comme le mois du patrimoine africain.
Market Square, San Antonio, Texas
Dans les années 1890, le marché de San Antonio a été déplacé de son emplacement d’origine, la Plaza de Armas, à son emplacement actuel pour faire de la place à un afflux de colons. À ce jour, la place du marché historique de la ville prospère toujours sur une place qui avait été offerte aux colons de la ville par le roi d’Espagne en 1730. L’énergie du marché a été perdue pendant la Seconde Guerre mondiale, mais en 1976, il a retrouvé sa couleur et son dynamisme. Aujourd’hui, le marché est une destination pour les visiteurs et les habitants de la région, où l’on trouve une authentique cuisine mexicaine, des détaillants locaux qui vendent des objets d’artisanat mexicain de qualité et des activités célébrant le Día de los Muertos, Cinco de Mayo et d’autres festivités mexicaines.
Dearborn, Michigan
Inconnue de la plupart des gens, la ville de Dearborn, dans le Michigan, abrite l’une des plus grandes communautés arabo-américaines des États-Unis, dont plus de 60 % de la population est d’origine arabe. Dearborn a attiré des immigrants arabes dans les années 1920, lorsque les emplois de l’industrie automobile ont attiré des travailleurs de nombreux pays arabes. Les immigrants ont construit une communauté prospère à Dearborn, avec des restaurants qui attiraient les visiteurs. Comme on peut l’imaginer, la vie des habitants de Dearborn est devenue extraordinairement difficile après le 11 septembre 2001. Ils se sont donc réunis et ont collecté des fonds pour un projet spécial visant à combattre les préjugés croissants à l’encontre de leur peuple : le musée national arabe américain. Ce magnifique musée est l’un des meilleurs endroits pour découvrir la culture arabe aux États-Unis, et il propose même des visites guidées des environs.
Santa Fe Plaza, Santa Fe, Nouveau-Mexique
Bien que la culture amérindienne soit indigène aux États-Unis, elle mérite néanmoins d’être reconnue pour son influence mondiale. Toute la ville de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, présente une architecture de style pueblo, un mélange de cuisine amérindienne et espagnole, et d’innombrables collections de poteries, de bijoux et d’art amérindiens, mais c’est sur la Santa Fe Plaza, dans le centre-ville, que vous verrez la culture amérindienne prendre vie. Tous les jours, vous pourrez assister à des danses et des chants cérémoniels dans les rues, et le week-end, les artisans amérindiens locaux s’alignent sur la Plaza avec leurs produits artisanaux. Santa Fe est une icône nationale qui ne ressemble à aucune autre ville d’Amérique, et chaque jour ici ressemble à une célébration culturelle.