Rédigé par Justin Smith
Il n’est pas nécessaire d’aller très loin ou de chercher très longtemps pour trouver les termes « tourisme durable » et « voyage responsable » dans le lexique touristique actuel. La plupart des entreprises du secteur du voyage et du tourisme reconnaissent ardemment leur pertinence et leur nécessité. Pourtant, l’application et la pratique de la durabilité, sous toutes ses formes, restent bien plus insaisissables. Cela peut être attribué en partie à l’absence d’informations disponibles pour le public sur les pratiques existantes. Cela a conduit à un gouffre entre la perception et les réalités du tourisme durable.
Il y a quelques années, comme beaucoup d’autres, j’ai réalisé que les voyages et le tourisme n’étaient pas toujours les constructions insouciantes que nous croyions. Il y avait un sillage sur notre chemin, et il était souvent jonché de déchets – au sens figuré comme au sens propre. Depuis lors, j’aspire à m’engager de manière authentique dans le tourisme durable, en m’efforçant de partager ces informations de manière constructive avec la communauté des voyageurs et les voyageurs.
La plupart d’entre nous ont été sensibilisés à la durabilité lorsque nous avons appris qu’en ramassant notre serviette sur le sol de la salle de bain de l’hôtel, nous sauverions à nous seuls la forêt amazonienne. Ce n’est pas tout à fait ce qui s’est passé, aussi beau que cela puisse paraître. Le « greenwashing », comme on l’appelle, existe encore aujourd’hui, sous des formes plus subtiles et généralement sous forme de gadgets marketing. La perception du public en matière de durabilité n’a malheureusement pas beaucoup progressé, malgré le nombre croissant de voyageurs désireux d’intégrer ces pratiques dans leurs voyages. D’autres perceptions erronées entourent également le voyage responsable. L’une d’entre elles est que voyager de manière durable coûte plus cher; ce n’est pas le cas. Le voyage responsable est autant un état d’esprit qu’une pratique tangible. Le désir d’aborder nos voyages de manière consciente est une première étape importante pour comprendre notre rôle dans le voyage et ensuite nous éduquer sur la manière de le faire.
L’impact environnemental est l’un des trois piliers fondamentaux du tourisme durable et, certainement, le plus reconnaissable. Pourtant, il existe deux autres composantes tout aussi importantes : la protection du patrimoine culturel et la maximisation des bénéfices pour l’économie locale. En tenant compte de ces trois éléments, le cœur du tourisme durable se résume à « agir et considérer les personnes et les lieux que nous visitons avec respect, de la même manière que nous attendons des autres qu’ils agissent lorsqu’ils visitent nos maisons et nos communautés ». Il s’agit en fait de « ne pas nuire » et de laisser la destination telle qu’on l’a trouvée, sinon mieux, pour ceux qui viendront après.
Voici quelques exemples de questions auxquelles nous devrions tous réfléchir pour commencer à appliquer des pratiques durables et responsables à nos voyages :
- Nos hébergements utilisent-ils des pratiques durables telles que la conservation de l’eau et de l’énergie? Utilisent-ils des matériaux durables quand et où cela est possible, plutôt que des articles à usage unique?
- Est-il possible d’utiliser des moyens de transport alternatifs comme le train, le bus ou le vélo?
- Soutenons-nous la communauté et l’économie locales en visitant des restaurants et des magasins locaux?
- Les compagnies aériennes, les hôtels et les voyagistes avec lesquels nous voyageons offrent-ils la possibilité de compenser les émissions de carbone?
- Si nous rendons visite à des populations ou des groupes indigènes, sommes-nous respectueux d’eux et de leur culture? Ont-ils participé aux critères et à la planification du tourisme dans leurs villes, villages et/ou maisons?
Bien que la durabilité soit souvent une question déroutante, elle ne doit pas être complexe. Elle doit être fondamentale pour les voyages de demain et, à bien des égards, devrait être considérée comme cruciale. En réalité, le tourisme durable est une question de bon sens. Les vacances ne devraient jamais être synonymes de travail ou s’accompagner d’une liste de choses à faire. Regardons les choses en face, le plus dur que chacun d’entre nous s’attende à faire pendant un voyage est de s’inquiéter de devoir être le « chuchoteur de Wi-Fi » – Sois fort; tu peux le faire; tu l’as! Nos vacances devraient toujours être le moment dont nous avons besoin pour nous détendre et nous amuser et, avec un peu de chance, en incluant quelques pratiques de durabilité faciles, elles seront bénéfiques pour toutes les personnes impliquées, ce qui est le but ultime.