Beaucoup de choses ont changé dans notre vie au cours des derniers mois. Mais une chose ne changera jamais : nos souhaits de voyage sont souvent influencés par nos émotions. Et après avoir traversé des périodes très émotionnelles et incertaines, voyager, que ce soit près de chez soi ou plus loin, sera toujours un moyen de s’évader et de renouer avec soi-même, avec une envie renouvelée de voir ce qu’il y a ailleurs.
Imaginez que vous soyez en contact avec votre compagnon de voyage idéal : celui qui partage vos goûts en matière d’hôtels, de nourriture, de visites et de vie nocturne, avec la même liste de souhaits de voyage et le même esprit d’aventure (ou non, selon votre humeur). Ce compagnon parfait, c’est vous-même!
Le voyage en solitaire est en plein essor, car nous sommes de plus en plus nombreux à découvrir l’attrait, la liberté et les avantages de prendre la route par soi-même. Autrefois le domaine des « célibataires » et des âmes solitaires, les voyageurs solitaires comprennent maintenant un grand nombre de personnes de tous âges qui sont parfaitement heureuses de partir seules, en laissant leur conjoint, leur famille et leurs amis à la maison. Et après avoir été confinés à la maison pendant des semaines, un temps d’absence séparé peut être enrichissant pour tous.
Les avantages sont nombreux. Non seulement votre compagnon de voyage est assuré de partager vos intérêts, mais vous découvrirez que le fait d’être seul est un tonique étonnant pour développer la confiance en soi et la débrouillardise. Vous avez la garantie de faire des rencontres que vous n’auriez jamais faites si vous voyagiez avec un partenaire ou un ami, car vous établissez des liens mémorables avec les gens du pays et vos compagnons de voyage.
De plus, voyager seul vous permet de prendre plus de recul et d’être plus conscient de votre impact sur l’environnement, les ressources et les communautés, ainsi que de contribuer à la protection du patrimoine local des lieux que vous visitez.
Pourtant, beaucoup d’entre nous – et il n’est pas surprenant que ce soit surtout des femmes – sont réticents à voyager seuls. Nous sommes préoccupées par la sûreté, la sécurité, le vol, ce qu’il faut faire le soir et même les dîners seuls. N’ayez crainte : il existe des tonnes de ressources regorgeant de conseils sur la manière de s’épanouir par soi-même. Voici quelques conseils, tirés d’années de solitude – à partir de l’époque où j’avais 15 ans et où j’ai voyagé seul en Angleterre pour l’école.
La chose la plus importante à souligner est peut-être que, pour votre premier voyage en solo, vous n’avez pas besoin de partir pour une aventure de trois mois à travers l’Amérique du Sud. Pourquoi ne pas commencer par des petits pas? Peut-être un week-end dans une ville voisine. Un centre de villégiature tout compris dans le sud pourrait vous offrir la combinaison de sécurité et de convivialité dont vous avez besoin. Vous pouvez aussi vous joindre à un groupe et commencer ou terminer votre voyage par quelques jours de voyage individuel. Le choix d’une destination où l’anglais est la langue nationale est d’une grande aide.
Il n’est pas surprenant que de nombreux voyageurs solitaires soient préoccupés par leur solitude. Après tout, vous pouvez difficilement aller voir un étranger dans une ville inconnue et engager une conversation, n’est-ce pas? Pour éviter le piège de la solitude, avant de voyager, voyez si vous pouvez entrer en contact avec quelqu’un dans la destination. Votre dentiste a une sœur qui vit là-bas? Pourquoi ne pas prendre rendez-vous pour une tasse de café? Vous aimez dessiner, cuisiner ou faire du yoga? Inscrivez-vous à un cours avant de quitter votre domicile. Non seulement cela vous mettra instantanément en contact avec des gens du pays qui partagent vos idées, mais cela commencera à donner forme à vos journées. Certains pays ont même des programmes gratuits qui permettent d’organiser une rencontre avec un habitant du pays qui partage vos intérêts. Par exemple, grâce à un programme comme celui-ci, lors d’un voyage aux Bahamas, j’ai passé un après-midi agréable avec une dame locale en sirotant du thé chez elle et en discutant de la vie dans nos pays très différents.
Un autre remède contre la solitude consiste à faire des excursions d’une journée en petits groupes. Vous pouvez vous renseigner sur les graffitis en vous promenant dans le quartier de Camden à Londres, frissonner devant la délicieuse effroi du marché de sorcellerie de Mexico ou apprendre à cuisiner le tajine au Maroc. Tout cela dans le cadre de visites abordables, avec une poignée de personnes, et qui ne durent que quelques heures.
Mais il est vrai que les voyages en solitaire ne sont pas toujours faciles.
Il existe des règles de bon sens qui s’appliquent à tous les voyageurs, notamment ne pas être tape-à-l’œil dans les vêtements ou avec de l’argent, voyager le plus légèrement possible et apprendre quelques mots de la langue locale. Dans les transports publics, y compris les trains, choisissez un siège à côté de quelqu’un plutôt qu’un siège vide à côté, car on ne sait jamais qui pourrait vous rejoindre.
Il y aura des défis à relever, notamment celui de devoir toujours transporter vos affaires tout seul et de devoir, parfois, résoudre des problèmes en cours de route. Mais les récompenses peuvent être énormes. Je me souviens d’avoir essayé de comprendre le système de métro de Shanghai, avec ses 387 arrêts, en dépit du décalage horaire et du choc culturel. Mais j’ai réussi. J’ai trouvé mon hôtel et je suis entré dans le hall avec un sourire ridicule sur le visage. « Tu es génial ! » Je me suis dit. Et vous savez quoi ? Vous aussi, vous pouvez!
Si vous avez toujours été tenté par un voyage en solo mais que vous n’avez jamais osé l’essayer, prenez ce temps pour rechercher vos options, et sachez que nos conseillers professionnels en voyages sont là pour répondre à toutes vos questions, avant, pendant et après vos voyages.