Vous voulez plus qu’un cocktail sous un cocotier et qu’un coucher de soleil parmi tant d’autres? Le Pacifique Sud a beaucoup d’activités à offrir aux mordus d’adrénaline. Voici 10 aventures sur les îles du Pacifique Sud qui mêlent émerveillement et énergie.
1 | Escalade d’une chute d’eau
Oui, Tahiti est l’une des meilleures destinations au monde pour les lunes de miel, mais c’est bien plus que ça. Mettez votre corps à l’épreuve en escaladant des chutes d’eau tonitruantes au cœur d’une île polynésienne, où les eaux glaciales sont tout sauf pacifiques. De petits voyagistes vous emmènent aux cascades de Vaipurau et de Poutoa, où vous trouverez une foule d’endroits pour sauter dans l’eau et des glissades en pierre naturelle qui vous feront plonger dans des bassins profonds. Les plus expérimentés peuvent faire une descente en rappel de près de 50 m à côté d’une grosse chute d’eau. Le défi est amusant, le paysage sublime et les chutes d’eau dignes d’une carte postale.
2 | Descente en eaux vives
La rivière Navua sur l’île principale de Fidji, Viti Levu, est l’une des plus limpides et protégées des îles du Pacifique Sud. Vous pouvez la descendre lors d’une aventure en rafting d’une journée ou avec nuitée qui vous mènera des hautes terres à la côte. L’expérience débute dans un canyon à peine assez large pour votre embarcation, puis vous naviguez dans des rapides tranquilles, vous arrêtant pour admirer des chutes d’eau avant que la rivière ne s’élargisse, bordée de collines luxuriantes dans une région sauvage loin des complexes touristiques de Fidji.
3 | Plongée sur épaves
Les quelque 900 îles de l’archipel des Salomon regorgent de lieux exceptionnels pour la plongée sur épaves, surtout au large de Ghizo et Guadalcanal. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des combats féroces entre les Japonais et les forces alliées ont laissé des épaves de dizaines de navires et d’avions de chasse sur le fond marin, un spectacle particulièrement envoûtant. Les épaves abritent aujourd’hui de gigantesques gorgones, des éponges, des coraux multicolores et un kaléidoscope de poissons tropicaux. Les raies manta nagent à portée de main, et vous verrez aussi probablement des requins de récif.
4 | Randonnée sur les glaciers
De la glace dans le Pacifique Sud? Bien sûr, si vous êtes dans le parc national de Westland, sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Une randonnée guidée ou héliportée peut vous emmener sur le glacier Fox pour explorer ses spectaculaires formations de glace. Le silence alpin n’est rompu que par le vêlage troublant du glacier toujours en mouvement et le son du pic de vos guides qui taillent des marches dans la glace. C’est rare qu’on ait la chance de voir des crevasses, des grottes et des chutes de glace de si près. Certaines compagnies transportent les explorateurs jusqu’à une chute de glace abrupte pour descendre en rappel dans les moulins (trous de glace) et traverser des crevasses.
5 | Nage avec les méduses
L’île inhabitée d’Eil Malk, dans la petite république insulaire de Palau, est devenue l’un des sites de plongée en apnée les plus renommés du monde en raison de son lac, traversé chaque jour par des millions de méduses dorées. Elles se déplacent vers l’est au lever du soleil et retournent vers l’ouest en après-midi. Leurs piqûres ne sont pas dangereuses pour les humains; heureusement, puisque vous pourrez nager avec ces créatures improbables ici. Des centaines d’entre elles effleurent vos bras et vos jambes, vous donnant l’impression de nager à travers des rubans de soie en gelée.
6 | Kayak
Les îles du Pacifique Sud ne sont pas que des destinations pour la détente et les lunes de miel; plusieurs d’entre elles offrent aussi la possibilité de pagayer dans d’incroyables lagons bleus directement à partir des plages de sable blanc. Le lagon d’Aitutaki dans les îles Cook est considéré comme l’un des plus beaux du Pacifique Sud. Son pourtour, qui s’étend sur 45 km, est parsemé de motus ou de petites îles de sable. Tapuaetai est l’endroit idéal pour descendre de votre kayak et faire une promenade à la Robinson Crusoé. Maina Motu propose quant à elle des formations de coraux qui sont parfaites pour la plongée en apnée.
7 | Trekking dans la jungle
Défi à la fois physique et mental, la piste de Kokoda en Papouasie–Nouvelle-Guinée parcourt près de 100 km à travers la chaîne Owen Stanley, formée de montagnes abruptes recouvertes de forêt tropicale. Véritable rite de passage, bien des Australiens viennent y suivre les traces de leurs soldats qui ont affronté les Japonais en 1942. Une trentaine d’entreprises spécialisées en trekking peuvent prendre en charge la logistique. Explorez la jungle, traversez des rivières, visitez des villages isolés et découvrez l’histoire de la Seconde Guerre mondiale lors de votre «ballade» ‒ l’une des randonnées les plus difficiles au monde –, qui vous donnera un profond sentiment d’accomplissement.
8 | Virée en tout-terrain
Plusieurs compagnies offrent des promenades guidées en véhicule tout-terrain à travers Rarotonga, la principale des îles Cook, pour vous donner un aperçu de la vie locale, des plantes et de l’agriculture indigènes ainsi que du patrimoine et des traditions de ses habitants. En grimpant au sommet des collines, vous aurez une vue spectaculaire sur cette île tropicale luxuriante et son lagon bleu vif, bordé par un récif sur lequel les vagues se frappent. Un dîner umu traditionnel de taro et de poulet, cuit sous terre sur des pierres chaudes, est souvent inclus dans ces excursions.
9 | Randonnée équestre
Installez-vous dans le village traditionnel de Poindimié, au nord de l’île française de Nouvelle-Calédonie, en plein cœur d’une magnifique campagne idéale pour l’exploration équestre. Dans les vallées voisines, des fougères arborescentes, d’immenses bosquets de bambous, des arbres-flammes écarlates ainsi que des grottes et des chutes d’eau sont dispersées ici et là. Les gens de la région, qui montent sans selle, font courir les chevaux le long des plages. La province Nord est le meilleur endroit au pays pour faire la connaissance des Kanaks indigènes dans leur environnement, de nombreux villages offrant des séjours chez l’habitant.
10 | Plongée avec les requins
Vous pouvez nager avec les requins à pointes noires inoffensifs dans de nombreuses îles de Polynésie française, dont Tahiti et Bora Bora. Mais à Huahine, ils se rassemblent en foule chaque après-midi autour d’une plateforme flottante dans le lagon pour être nourris de têtes de poissons par des excursionnistes locaux. Les plus prudents voudront rester sur la plateforme, mais les plus intrépides pourront se jeter à l’eau avec une vingtaine de requins pour un face-à-face palpitant avec ces êtres effilés, sinistres et tout à fait fascinants.