C’est avec gratitude que nous avons rencontré le légendaire chef Jacques Pépin, qui nous a parlé de son amour pour la culture, la cuisine et, bien sûr, les voyages.
Jacques Pépin est une légende de l’hôtellerie dont le nom est synonyme de nourriture, de vin et de voyage. Ancien chroniqueur du New York Times et covedette de Julia Child sur PBS, il a reçu des éloges du monde entier tout au long de sa carrière. Il a également transposé ses efforts culinaires de la terre à la mer en tant que directeur culinaire exécutif d’Oceania Cruises, où les passagers peuvent s’adonner à une expérience culinaire primée, nommée à juste titre The Finest Cuisine at Sea®. Les visiteurs peuvent également dîner dans son restaurant de spécialités Jacques à bord des navires Marina et Riviera de la compagnie de croisière. Du foie gras de canard à la bouillabaisse en passant par les escargots au four, il apporte aux croisières une expérience culinaire de haut niveau dont nous lui sommes reconnaissants.
Q : Quels sont vos endroits préférés à visiter et qu’est-ce qui les rend spéciaux?
À Malaga, sur la côte espagnole, il y a un restaurant appelé Intero où l’on apporte des piles et des piles de poisson frais. Ils ont d’énormes grils où ils font cuire les poissons et les crustacés et les amènent dans la salle à manger en disant « Mira, mira! » (Regarde, regarde!). Vous choisissez ce qui vous semble bon et vous empilez votre assiette. C’est extrêmement frais, peu coûteux et il y a du bon vin pour l’accompagner. C’est un endroit idéal pour moi. J’aime tous les endroits chauds de la Méditerranée – la Provence, l’Espagne, l’Italie et le Portugal.
Q : Pourquoi les voyages font-ils partie intégrante de votre vie?
J’ai eu mon premier aperçu des voyages en immigrant aux États-Unis en 1959 et je n’ai jamais cessé depuis. Je suis retourné en Europe de très nombreuses fois, mais j’ai aussi voyagé partout, de l’Afrique de l’Ouest à la Russie en passant par l’Espagne, ainsi que dans tous les États. Lorsque je voyage, j’apprends toujours et j’élargis mon esprit. Il est bon de voir comment vivent les autres, ce que pensent les autres, et il est toujours bon d’apprendre à connaître les gens et à les apprécier.
Q : Qu’est-ce que vous aimez dans les croisières?
Ce que je préfère dans les croisières, c’est la détente, la diversité de la cuisine et toutes les activités. La qualité et l’attention que nous recevons sur Oceania sont inégalées.
Q : Comment l’offre culinaire à bord d’Oceania pourrait-elle évoluer en fonction des tendances actuelles?
Les tendances sont importantes, mais si vous achetez les meilleurs ingrédients possibles de la meilleure qualité possible, et tant que vous avez des chefs talentueux à bord, et que vous présentez tout avec soin et amour, alors c’est ce qui est important.
Q : Comment choisissez-vous les restaurants lorsque vous partez en vacances?
Pour commencer, je demande à mes amis s’ils ont des recommandations. Ensuite, je demande toujours aux gens locaux que je rencontre sur mon chemin. C’est vraiment la meilleure option pour vivre une expérience authentique et s’immerger dans la culture de la destination.
Q : Y a-t-il un plat que vous avez goûté au cours de vos voyages et dont vous avez envie?
Je reviendrai toujours à la nourriture des petits bistrots de la campagne française, qui servent des plats que je mangeais quand j’étais enfant, comme des escargots, des cuisses de grenouille et un incroyable pain et beurre.
Q : Qu’est-ce qui rend une expérience culinaire mémorable pour vous lorsque vous voyagez?
Ce qui est mémorable, c’est de le partager avec des êtres chers. Il n’y a pas de bonne nourriture que l’on mange tout seul.